China's Scientific Elite

저자: Cong Cao (曹聰)

출판사: RoutledgeCurzon

출판년도: 2004

분량: 256 page

현재 뉴욕 주립대학 Neil D. Levin Graduate Institute의 연구원으로 재직하고 있는 차오 총은 중국 과학기술학 연구의 대표적인 학자이다. 그는 상해 응용기술학원(應用技術學院)에서 화학을 전공한 후 상해 과학기술정보연구소(科學技術情報硏究所)에서 과학기술 정책 연구로 석사학위를 받았다. 차오 총이 과학기술 발전의 사회적 기원과 영향 관계를 심도깊게 연구하기 시작한 것은 콜롬비아 대학 사회학 박사 과정에 진학하게 되면서이다. 그는 중국 과학자 집단의 형성과 특징, 속성을 본격적으로 분석하는 논문으로 박사학위을 취득하였으며, 본 저서는 그의 박사학위 논문을 책으로 엮은 것이다.

China's Scientific Elite는 그 제목에서도 짐작할 수 있듯이 중국 과학 기술의 발전과정과 그 현황을 밝히는 저작이 아니며, 그보다는 중국 과학자들이 누구이며, 어떤 속성을 가지고 있으며, 어떻게 구성되어 있는가를 살펴보는데 초점을 맞추고 있다. 본 저서에서 차오 총은 과학기술학의 두 가지 주요 담론, 머튼주의 과학관과 상대·구조주의 과학관의 절충을 시도하고 있다. 과학지식의 객관성과 보편성을 받아들이면서도 중국의 특수한 정치·경제·사회 환경이 과학 기술 발전에 미친 영향도 무시하지 않는다. 그런 면에서 본 저서는 역사주의 연구방법을 차용하여 현대 중국 과학자 집단의 형성과 변천이나 정치이데올로기(紅)와 전문지식(專)의 갈등 등을 시간의 흐름에 따라 분석하고 있다.

그러나 차오 총은 ‘중국 전체 사회 구조와 중국 과학기술자가 어떤 관계를 맺고 있으며 그 속에서 중국 과학기술 지식의 객관성과 보편성이 어떻게 작용하는가’에 보다 더 관심을 집중하고 있다. 그는 어떤 사회든 특수성을 가지고 있을 수밖에 없다는 점을 전제하며 중국을 예외로 두지 않는다. 평범한 연구자가 엘리트 과학자로 성장하기 위해서는 우선 연구자는 전문 과학자 대다수의 인정을 받는 성과물을 내놓아야 한다. 연구자가 연구 성과에 대한 일반 과학자 사회의 평판과 명성을 획득한다면 그는 이 성과물을 평가하고 순위를 매기는 ‘공식적인’ 전문 조직의 심사와 선발을 통해서 엘리트 과학자로 자리매김하게 된다. 차오 총은 이러한 심사와 선발이 어느 사회나 존재하는 공통의 메커니즘이라고 지적하며 이러한 메커니즘의 존재자체가 중국 엘리트 과학 사회의 특수성을 담보할 수 없으며 오히려 다른 사회의 메커니즘과 구별되는 중국적 속성을 밝히는 것을 그의 연구의 핵심으로 삼고 있다.

그리하여 China's Scientific Elite의 내용은 매우 넓은 스펙트럼으로 구성되어 있다. 차오 총은 중국 과학연구의 메카라고 할 수 있는 중국 과학원의 원사(院士)의 등장과 성장을 학제의 성립과 선발제도의 측면에서 제도주의적 분석을 실행함과 동시에 원사의 사회·경제적 지위를 계층주의적 관점에서 살펴본다. 또한 이에 더하여 중국의 특수성이라고 할 수 있는 단위(單位)나 관시(關係)가 중국 과학 엘리트가 성장하는데 어떠한 역할을 하는지에도 주목한다. 이를 위해 차오 총은 통계 자료의 정리와 각 종 문헌 자료 분석과 함께 79명의 중국 과학원 원사를 인터뷰하여 연구의 신뢰도를 높이고 있다. 그런 면에서 China's Scientific Elite는 현대 사회의 대표적 전문가 집단인 과학·기술 엘리트가 중국 사회에서 어떻게 형성되고 어떤 형태로 유지되고 있는지를 개괄적이면서 심층적으로 연구한 저작이라고 할 수 있다.